अंटार्कटिका में वार्मिंग से प्रभावित सम्राट पेंगुइन

ध्रुवीय भालू इस बात के बाद सुर्खियों में थे कि वे ग्लोबल वार्मिंग और इसके कारण पिघलने वाली बर्फ के खिलाफ रक्षाहीन थे। लेकिन ध्रुवीय भालू ध्रुवीय अक्षांशों के एकमात्र निवासी नहीं हैं जो पहले से ही जलवायु परिवर्तन के नकारात्मक प्रभाव को महसूस करते हैं। हमारे ग्रह के दक्षिण में बर्फीले लोग रहते हैं, जो बर्फ के आवरण के क्षेत्र में कमी से भी पीड़ित हैं।

वैज्ञानिकों ने पश्चिमी अंटार्कटिका में रहने वाले सम्राट पेंगुइन आबादी में से एक ब्रांता ग्लेशियर क्षेत्र की स्थिति का विश्लेषण किया। 2015 में, इन पेंगुइनों की एक बार-बड़ी कॉलोनी विलुप्त होने के कगार पर थी। कई कारकों की तुलना करने के बाद, वैज्ञानिक इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि एल नीनो करंट, जो आर्कटिक तट से बर्फ के शुरुआती पिघलने को उकसाता है, को दोषी ठहराया गया था।

सम्राट पेंगुइन की ख़ासियत यह है कि चट्टानी तट उनके लिए उपयुक्त नहीं हैं, लेकिन जीवन और प्रजनन के लिए, वे आमतौर पर बर्फ के खुले स्थानों का चयन करते हैं। सम्राट पेंगुइन को बर्फ के आवरण की आवश्यकता होती है, जिस पर भावी पीढ़ी बढ़ रही है और ताकत हासिल कर रही है। लेकिन उस वर्ष, अंटार्कटिक सर्दियों के अंत में हमेशा की तरह, चूजों को कॉलोनी में समुद्र में एक ढहती बर्फ पर खुद को पाए जाने से पहले, अपनी डुबकी लगाने और बदलने का समय नहीं मिला। युवा पक्षी तूफानों से पहले रक्षाहीन थे और तैरने के लिए तैयार नहीं थे, क्योंकि उनके पास पिघलने के चरण से गुजरने का समय नहीं था। वैज्ञानिकों के अनुसार, 2015 में पैदा हुए लगभग सभी चूजों की मृत्यु हो गई क्योंकि बर्फ बहुत जल्दी पिघल गई, और लगातार तूफान देखे गए। इससे कॉलोनी को जबरदस्त नुकसान हुआ, जिसके रैंकों में काफी कमी आई।

लेकिन वैज्ञानिकों ने यह आश्वासन देने के लिए जल्दबाजी की कि इस घटना ने सभी सम्राट पेंगुइन की कुल संख्या को बहुत प्रभावित नहीं किया। वर्तमान में, जीवविज्ञानी कम से कम 260 हजार व्यक्तियों में इस प्रजाति के प्रतिनिधियों की संख्या का अनुमान लगाते हैं, इसलिए सम्राट पेंगुइन को कुछ भी खतरा नहीं है। लेकिन यह मामला एक बार फिर साबित करता है कि जलवायु परिवर्तन बहुत जल्दी हो रहा है और हमारे ग्रह पर रहने वाले जानवरों के पास हमेशा उनके अनुकूल होने का समय नहीं है।